지난 2월 12일 2022∼2023 동계 스토브리그(이하‘리그’)를 성료한 영광군(군수 강종만)이 전지훈련지로 각광을 받고 있다.
지난해 12월 26일 ▲전국 고등부 축구 19팀 450명의 리그를 시작한 이래 ▲전국 고등·대학부 농구 전지훈련 및 리그 26팀 350명 ▲전국 중·고등학교 검도부 39팀 650명 ▲전국 초·중등부 축구 31팀 775명의 동계전지훈련을 성황리에 마무리했다. 총 115개 팀 2천225명이며 선수단, 학부모 및 관계자 포함 연인원 4만여 명의 규모이다.
대규모 전지훈련팀이 영광군을 방문하면서 코로나 여파로 침체된 지역경제에도 훈풍이 불게 됐다. 선수단 대부분이 군 내에 머무르면서 숙박업소와 식당 및 마트 등 관련 업주들은 겨울철 관광 비수기에도 기쁨의 비명을 질렀다. 군은 이번 동계전지훈련을 통해 얻은 경제효과를 40억여 원으로 추산했다.
영광군의 동계 전지훈련의 성공적인 맺음에는 군의 지속적이고 전폭적인 투자와 노력이 있었다. 군은 과거부터 전국 주요 도시와의 지리적 접근성과 편리한 도로체계를 바탕으로 스포츠 전지훈련장으로서 입지를 다져나갔다.
영광군은 올해도 전국대회를 포함해 51개의 크고 작은 대회를 준비해 스포츠 메카로서의 명목을 이어나갈 전망이다. /김진 기자