신안군은 4월 8일부터 17일까지 개최 예정이던 '2022년 섬 튤립축제'를 취소하기로 결정했다. 튤립축제 취소는 코로나19가 처음 발생된 지난 2020년부터 올해까지 3년 연속이다.
당초 전시 관람 위주로 축소해 개최할 계획이었으나 최근 오미크론 변이 확산세가 지속되고 봄꽃축제 취소를 권고하는 정부의 방역 지침에 따라 군민과 관광객의 안전을 위해 이같이 결정했다.
지난 2008년을 시작으로 매년 4월에 개최되는 튤립축제는 백만송이 튤립과 함께 홍매화정원, 카네이션동백정원 및 애기동백 숲길을 거닐 수 있는 신안을 대표하는 봄꽃축제이다.
한편 신안군은 축제가 취소돼도 많은 상춘객들이 임자도를 방문할 것으로 예상돼 안전한 꽃밭 관람이 이뤄질 수 있도록 교통통제 및 방역활동에 집중해 튤립공원을 운영할 계획이다.
튤립 및 홍매화축제 추진위원회는 “코로나19로 3년째 축제가 취소돼 아쉬움이 크지만, 지역민과 관광객들의 안전을 위한 어쩔 수 없는결정이었다”고 말했다. /박성태 기자